SOS Schipperskwartier werd opgericht op de vooravond van de 1 mei 2000. We schreven toen samen met het comité "Rosse buurt - toffe buurt", een petitie gericht aan de Antwerpse bevolking voor het behoud van de eeuwenoude prostitutiebuurt. Deze petitie had als titel "SOS Schipperskwartier"... 

In maart 2000 waren er alarmerende berichten in de pers verschenen over een mogelijk grote inperking van de Antwerpse rosse buurt. "Het Antwerpse stadsbestuur gaat de oude hoerenbuurt rond het Schipperskwartier met de helft inkrimpen. De Oudemansstraat, nu nog hartslagader van de Antwerpse rosse buurt, gaat dicht. Burgemeester Leona Detiège (SP) wil de vitrines terugdringen tot een gedoogzone van drie straten. Het Antwerpse gerecht belooft zijn medewerking, op voorwaarde dat er een nieuwe tippelzone komt." (Het Nieuwsblad van 01.03.2000)
 

Verschillende mensen waren het jaar voordien actief geweest in het comité "Sociaal Statuut Nu". Dit comité ijverde tegen de brutale politieacties aan de Atheneumbuurt en wilde de prostituees een sociaal statuut geven. Uit de hernieuwde contacten ontstond na de petitieactie "SOS Schipperskwartier". In juni 2000 werd samen met het rossebuurtcomité een succesvolle debatavond ingericht in het Zeemanshuis. Nadien volgden nog een reeks van interventies - dikwijls via persmoties e.d.m. - in het prostitutiedebat.

SOS Schipperskwartier is een studie- en actiegroep die ijvert voor het behoud van de Antwerpse rosse buurt. SOS Schipperskwartier is een onafhankelijke organisatie zonder eigenbelang in de prostitutie. Evenmin zijn we door subsidies gebonden aan de overheid. Daardoor kunnen we niet enkel iedereen recht in de ogen kijken en ongedwongen onze mening geven maar kunnen we ook een visie op langere termijn voorstellen. Voorstellen die door de buurt en de prostitutiesector moeten gedragen worden willen ze duurzaam zijn.